喪失の苦しみを優しくほどく、お葬式小説。
人よりも“気”に敏感な体質を持つ清水美空が、スカイツリー近くの葬儀場・坂東会館で働き始めて一年が経とうとしていた。若者や不慮の死を遂げた方など、誰もが避けたがる「訳あり」葬儀を好んで引き受ける葬祭ディレクター・漆原のもと、厳しい指導を受けながら、故人と遺族が最良の形でお別れできるよう、奮闘する日々を過ごしている。
葬儀場が繁忙期を迎える真冬のある日、美空は、高校の友人・夏海と偶然再会する。はしゃぎながら近況報告をし合う二人だったが、美空が葬儀場で働いていることを聞いた夏海は一転、強張った表情で美空に問う……「遺体がなくても、お葬式ってできるの?」。夏海の兄は、海に出たまま五年以上も行方不明だった。家族の時間も止まってしまっているという。
交通事故に遭った高校生、自殺した高齢女性、妻と幼い息子二人を遺し病死した男性、電車に飛び込んだ社会人一年目の女性……それぞれの「お別れ」に涙が止まらない、あたたかなお葬式小説。
シリーズ第2弾です。
今回は少し連作短編のようでした。
今回の亡くなられた方々のお話も切なくて哀しかったな…。亡くなった高校生のお母さんが憎しみの方へ向かなくて良かった。高齢女性の自殺は辛かった…。心配してくれる看護師さんが傍にいてくれたことがせめてもの救いだったのかな…そして友人の兄の話。行方不明だとどうしても希望を抱いてしまう。それにしがみ付いてしまう気持ちも分かるけど、生きている人は未来を生きていかなければならない。様々な形があれどみんなが少し前を向くことが出来て良かった。
美空も、司会という大きな仕事を任されて成長している姿が見れて良かったです。
次回作も読むのが楽しみです。
＜小学館 ２０２０．２＞２０２６．６．４読了
